Histoire - Mythologie

Histoire

L’histoire de l’olivier est indissolublement liée avec la vie des habitants de la Méditerranée.
La culture de l’olivier dans le monde entier  est realisée à une latitude entre 30 et 45 de nord et de 30 et 40 de sud, là ou règnent les conditions climatiques convenables pour son développement et sa fertilité.
L’apparition de l’olivier date de l’époque préhistorique.
Les scientifiques, faisant des recherches qui sont en évolution, ont découvert sur les roches volcaniques de Santorin des fossiles végétales de feuilles d’olivier qui datent de 50.000-60.000 ans. La culture systématique de l’olivier avait déjà commence des l’ère de la Pierre et du Cuivre.
L’huile n’a jamais quitté la Grèce de cette époque- la jusqu'à présent.

Mythologie

L’olivier était l’arbre sacre de la ville d’Athènes. Selon la légende, la déesse Athéna a offert l’olivier, symbole de fertilité, comme cadeau aux Athéniens, qui par reconnaissance ont donné à leur ville le nom de la déesse.

Sur l’Acropole, il y avait l’olivier sacre de Athéna, le premier olivier que la déesse a fait cadeau aux Grecs et a l’Académie il y avait 12 oliviers sacres (Moriai) ainsi que l’olivaie sacrée, qui produisait l’huile qui était le prix des vainqueurs des fêtes des Panathinéa.

Les Athéniens, représentaient sur leur monnaies la déesse Athéna avec une couronne d’olivier sur son casque et une amphore pleine d’huile à la main (ou branche d’olivier).

Les Grecs anciens considéraient l’olivier comme le symbole des idéaux olympiques, de la Paix, de la Sagesse et de la Gloire. Le seul prix qui couronnait les vainqueurs aux Jeux Olympiques était la couronne faite d’olivier sauvage, appelée « kallistefano ». D’après la légende, « l’olivier kallistefanos » des branches de laquelle on faisait la couronne (le kotinos), était le premier olivier transplanté à Olympie par Hercule, après l’accomplissement de ses 12 travaux.
Avec des branches d’olivier était couronne et la statue chryselephantine de Jupiter à Olympie, œuvre de Phidias, une des sept merveilles du monde.